13 吊死鬼
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13 吊死鬼
正如白狐所料，城市另一邊，慎元一直眼巴巴地等他出現，簡直到了望眼欲穿的地步。
因為，有一尊非常麻煩的煞神正跟在他身邊。有多麻煩？反正一眼看過去就知道那家夥是個麻煩！
“啊呀呀，這樣閑逛挺累的，我們要不找個地方坐坐吧？”煞神回頭征詢他的意見。
“好，都行……”慎元有氣無力地回應。
“那麽那麽，我記得前面街角有家星巴克，不如去那裏吧？我還挺想試試他家新出的西番蓮星冰樂呢！”
“OK，隨你……”
得到肯定答覆，煞神很樂地在人行道中間跳來跳去，還哼歌，扛在肩上的白傘“滴溜溜”直轉，整條街的視線都被吸引到了他身上。對這個結果，慎元毫不意外——要是打扮成那副模樣逛街路人還無動於衷，他真要懷疑這個世界到底出了什麽問題！
所謂“那副模樣”，其實用一個“白”字概括就行了。那家夥長得很高，超過兩米，身上穿一件非常飄逸的古風白袍，頭戴一頂足有半臂高的白色筒帽，手撐一頂綴滿白色紙穗、令人聯想到哭喪棒的討厭紙傘，頭發白，眉毛白，皮膚白，嘴唇白，連眼珠都是深淺不一的白！慎元甚至懷疑，他媽媽當年抱著他時是不是不太小心，害他摔進了一缸84消毒液。
用再通俗一點的語言形容——這家夥長得和傳說中的白無常一模一樣！
——而且，他還真的說自己叫“謝必安”……
想到這裏，慎元情不自禁扶住額頭，痛苦地□□一聲。
——我到底造了什麽孽，為什麽這麽年輕就會撞見無常鬼……撞鬼就算了，我們安安靜靜去拜見閻王不好嗎，為什麽非得這麽招搖過市不可！
路人好奇的視線害得慎元臉紅到了脖子根。他盡量和無常鬼拉開距離，想裝作不認識他，但屢試屢敗，因為那家夥根本興致高昂，三不五時就要轉過來和慎元說話，還介紹沿途店家，好像他才是人類似的。如果可能，慎元早就和他拜拜再見了，可惜……
嗖——一道白影貼著他飛過。慎元只覺脖子一痛，用手摸摸，赫然發現脖子在流血！
割傷他的飛刃斜插在水泥路面上，迎風飄揚，分明就是一張白色紙條。
“你剛才想逃跑，對吧，對吧？”謝必安神不知鬼不覺地從他肩膀後面探個頭出來，白花花、笑瞇瞇的臉部大特寫害得慎元差點摔倒。謝必安警告似的晃晃手中銀色的短笛，勸誡：“不能逃，不能逃喔，你答應會聽話的。”
——那是因為你拿著能割掉人腦袋的鬼紙威脅我，還搶走了白狐先生給我的犬笛啊！
雖然很想這麽吐槽，慎元還是閉上嘴，乖乖點頭。謝必安滿意地站直，也不見他有什麽動作，插在水泥路上的白紙就冒出一團霜色鬼火，閃著“一見大吉”幾個鬼畫符燃盡了。路人發出陣陣驚嘆，以為他們在變戲法，謝必安還真的揮著那把據說叫“活無常”的大白傘和大家微笑致意……煩死了，真想往他臉上踹一腳。
慎元第五百遍哀嘆自己的衰運，垂頭喪氣地跟著謝必安往星巴克開進，心裏無限懷念從前那些正常的逛街時光。
直到一小時前，一切還都運轉在有序的軌道上。慎元成功地在方謝謝提過的派出所裏調查到了自己想要的情報，中途借助了周露的力量。那是個曾在醫院主動向他搭訕的青年，從事著為雜志撰寫都市傳說類稿件的工作，氣質有些飄渺，慎元對他決非完全信任。可他想來想去，也不知還有誰能在這件事上幫忙，只好豁出去一試，沒想到周露爽快地提供了幫助，這倒讓慎元對他生出了幾分好感。
可是，好事就到這裏為止了。
走出派出所時，他回想著方謝謝匆忙掛掉的電話，一路憂心忡忡，甚至沒發現一只白花花的無常鬼悄悄地跟在他身後。臨要進地鐵站前，無常鬼忽然用手搭住他的肩膀，他一回頭，差點把魂嚇掉，接下去聽到了些啥都不太記得了。大致聽上去，無常鬼受什麽人所托，要把慎元帶到一個什麽地方，但這事天亮前辦完就行了，所以還有些時間逛街……都是什麽鬼啊！慎元下定決心，等會一定要把事情問清楚。
可就算他再不在狀況中，謝必安是一只實打實的鬼——這件事他還是看出來了。聯想到最近發生的事，一只鬼為什麽會突然找上他，慎元心裏也不是沒有一點概念……
“啊呀啊呀，到了到了！”謝必安忽然快活地叫喊。慎元無精打采地擡起頭，果然看到了一個很熟悉的綠、白相間的LOGO。
——還……真……來……了……
他□□一聲，鼓足全身恥力，跟著謝必安走進星巴克，成功地在一秒之內吸引了全店人的眼光。有個老太太甚至把咖啡杯摔在了地上，店員卻沒註意到。
謝必安撐著大白傘走到櫃臺跟前，笑瞇瞇地對店員說：“請幫我拿兩杯西番蓮星冰樂……啊，你也喝這個沒問題吧？”他回過頭詢問慎元的意見。
——別和我說話啊！
慎元不情願地點點頭。其他人的視線一秒轉移到他身上，那種震驚又同情的眼神，翻譯成文字大概是“你為何如此想不開，要和這種人交朋友”……是朋友就有鬼了！
接待謝必安的店員不知是被他的眼睛嚇到，還是被那身怪異的裝束驚到，幾次三番點錯零錢、撒掉冰塊，還把濃縮薄荷醬當做糖漿壓進了杯子，經謝必安禮貌的提醒才意識到錯誤。一番折騰後，謝必安端著兩杯歷盡艱辛的飲料坐到慎元對面，那頂高聳的筒帽好幾次險些與吊燈相撞。
慎元扶著額頭，準備說出一路上思考得出的結果：“這麽說來……”
“這麽說來……”謝必安與他不約而同地開口。無常鬼一楞，白花花的臉上綻開了笑容，“我想說‘我還沒好好自我介紹呢’。但你難得開口，我還是先聽聽你的話吧～”
慎元也懶得推辭，直接說：“這麽說來……你應該是，呃，那個叫‘笑君子’的人派來的，對吧？”
“咦——咦咦咦咦咦咦咦？！”謝必安發出一串響徹咖啡廳的驚叫，又猛然壓低聲音，抱歉地望望鄰桌。
——幹嘛現在才在意其他人的感受啊！
槽多無口，慎元揉著腦門說：“那麽，我就依據這個反應，推斷答案為‘是’了。”說這句話時，他的語氣好鎮靜，連他自己都不能相信。也許因為這裏位處鬧市，周圍都是普通市民，也許因為最近接觸了太多常識外事件，也許純粹是因為桌對面的那只鬼居然還請他喝飲料，他竟沒覺得有多害怕……比起害怕，恐怕無奈還更多。
謝必安深深地吸一口星冰樂，鎮靜些許後，感慨萬千地說：“你真是個難以捉摸的男人啊。一般人見到鬼都會害怕，至少也感到震驚……”
“原來你都知道啊！”
“……但你完全都不害怕的……”
“這裏是星巴克耶，膽小的讀者特意躲進來看恐怖小說的星巴克耶！”
“……而且還猜出了我的來意，顯得我像個為人跑腿的小廝一樣。”
“你在意的是這部分嗎！”
“唉，正如你一針見血指出的，我歸根結底算是在給笑君子跑腿。”
盡管心裏已有七成確定，可聽謝必安親口承認，慎元還是像被人敲了一悶棍，深受打擊。他想起星日馬說過，刻夜樓聚集著一幫行事不拘常理的怪人，從人到鬼沒一個正常；星日馬還說過，每個與他扯上關系的人都可能成為笑君子報覆的對象。再想到笑君子對付星日馬的手段，派出所記錄顯示的驚人真相，某一只也許正讓方謝謝陷入苦戰的食人混沌……
脊背上一點一點地冒出雞皮疙瘩，幾分鐘前平靜得甚至有點寫意的心情消失了。這一刻，慎元驚恐地意識到，自己周圍雖坐滿了人，卻沒一個人能理解他的立場，沒一個人能明白他正經歷的危機，沒一個人……能成為他的盾與劍。
甚至，當事態生變時，這些人可能在一瞬之間就成了犧牲品。
至於他自己，那個時候……能撐過一秒嗎？明天早上的太陽，還能看到嗎？也許謝必安一喝完這杯星冰樂就會翻臉，那時，手無縛雞之力的他，只能成為俎上魚肉而已……
慎元越想越怕。他的情緒恐怕都寫在了臉上，只聽謝必安撫慰似的說：“笑君子是個討厭鬼，這我們都知道。所以，這裏有個好消息——我正逐漸對你產生一些個人的興趣。”
“……啥？”
“我有點想聽你的遺言。”
“這是個鬼的好消息！”
“啊呀啊呀，是好消息呢。你想你想，如果我帶你去見笑君子，你絕對天亮之前就死了。但假如我決定聽聽你的遺言，一小時之內就會幫你找個有趣的死法——”
“那不是死得更快了嗎！”
“我還沒說到最好的部分呢——你的遺言將被載入我與範無救編寫的《遺言大全》中，流芳百世。”
“這種書會流芳百世就怪了！”
“哦？你這樣想嗎？”謝必安的聲音以一種微妙的方式改變了。
慎元心中一悸，鼓足勇氣擡起眼皮。謝必安那對細長的眼睛猶如光溜面餅上割出的兩道縫，縫隙下方，慘白的眼球滲著森森陰氣。
——糟糕，這家夥好像生氣了……
“人類，說穿了不過是依靠與同類的關系而界定自身意義的生物，和珊瑚蟲沒什麽兩樣。只有在死亡的一刻——那一刻，他們知道自己要從‘珊瑚礁’上剝落了，有生以來第一次清清楚楚地認識到了‘自身’的存在。這一刻他說出的話，既是他作為珊瑚蟲的最後一言，也是他作為新生人的最初一語。將這樣的言語匯編起來，難道不是一項大有意義的工作嗎？”
慎元縮在椅子裏，瑟瑟發抖。謝必安臉上雖還掛著笑容，白花花的眼睛裏卻殊無笑意。
他用輕柔而險惡的聲音說：“對你們這群珊瑚蟲，我和範無救可是大有興趣、大有興趣啊……”
說著，他探出鮮紅的舌尖輕輕舔了一下上唇。舌尖很享受地從左邊嘴角舔到右邊嘴角，意猶未盡地伸出嘴外，沿著下唇的輪廓慢慢劃過。接著，像起了玩心一般，舌頭滑出雙唇，游過空氣，舌尖靈巧地探進杯蓋中央的孔洞，輕輕舔舐著鮮奶油——
“咣當！”
椅子翻倒的巨響引來了全店人的視線。眾目睽睽之下，慎元坐在地上，張口結舌，骨寒毛豎，身體抖得像篩糠。
“您沒事嗎？”一名店員匆匆跑來，燈光照著她關切的表情。可在這個因謝必安的筒帽遮住了燈而顯得昏暗的角落，慎元被迫直視的，卻是陰影中面帶詭笑的慘白臉孔，還有那根懸垂在胸前，一晃、一晃的鮮紅舌頭……
“……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！”
撕心裂肺的慘叫終於炸響，給所有打算行動的人都施了個定身術。謝必安咧嘴一笑，“嘩”地站起身，邁著輕快的步伐走上前，一把抓住慎元的後領，拖住他往外走。慎元的身體在桌腳、凳腳上撞得“砰砰”響，謝必安視而不見，愉快地和店員道別，紅彤彤的舌頭還吊在外面。
嘩啦。店門開了，謝必安把慎元拖下兩級臺階，光明正大地走上街。嘩啦，店門在他身後關閉，店內、店外一片尖叫。尖叫聲沿著大街一路往南，拐進一條安靜些的街道，接著是更僻靜的小路……終於聽不見了。
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正如白狐所料，城市另一邊，慎元一直眼巴巴地等他出現，簡直到了望眼欲穿的地步。
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“啊呀呀，這樣閑逛挺累的，我們要不找個地方坐坐吧？”煞神回頭征詢他的意見。
“好，都行……”慎元有氣無力地回應。
“那麽那麽，我記得前面街角有家星巴克，不如去那裏吧？我還挺想試試他家新出的西番蓮星冰樂呢！”
“OK，隨你……”
得到肯定答覆，煞神很樂地在人行道中間跳來跳去，還哼歌，扛在肩上的白傘“滴溜溜”直轉，整條街的視線都被吸引到了他身上。對這個結果，慎元毫不意外——要是打扮成那副模樣逛街路人還無動於衷，他真要懷疑這個世界到底出了什麽問題！
所謂“那副模樣”，其實用一個“白”字概括就行了。那家夥長得很高，超過兩米，身上穿一件非常飄逸的古風白袍，頭戴一頂足有半臂高的白色筒帽，手撐一頂綴滿白色紙穗、令人聯想到哭喪棒的討厭紙傘，頭發白，眉毛白，皮膚白，嘴唇白，連眼珠都是深淺不一的白！慎元甚至懷疑，他媽媽當年抱著他時是不是不太小心，害他摔進了一缸84消毒液。
用再通俗一點的語言形容——這家夥長得和傳說中的白無常一模一樣！
——而且，他還真的說自己叫“謝必安”……
想到這裏，慎元情不自禁扶住額頭，痛苦地□□一聲。
——我到底造了什麽孽，為什麽這麽年輕就會撞見無常鬼……撞鬼就算了，我們安安靜靜去拜見閻王不好嗎，為什麽非得這麽招搖過市不可！
路人好奇的視線害得慎元臉紅到了脖子根。他盡量和無常鬼拉開距離，想裝作不認識他，但屢試屢敗，因為那家夥根本興致高昂，三不五時就要轉過來和慎元說話，還介紹沿途店家，好像他才是人類似的。如果可能，慎元早就和他拜拜再見了，可惜……
嗖——一道白影貼著他飛過。慎元只覺脖子一痛，用手摸摸，赫然發現脖子在流血！
割傷他的飛刃斜插在水泥路面上，迎風飄揚，分明就是一張白色紙條。
“你剛才想逃跑，對吧，對吧？”謝必安神不知鬼不覺地從他肩膀後面探個頭出來，白花花、笑瞇瞇的臉部大特寫害得慎元差點摔倒。謝必安警告似的晃晃手中銀色的短笛，勸誡：“不能逃，不能逃喔，你答應會聽話的。”
——那是因為你拿著能割掉人腦袋的鬼紙威脅我，還搶走了白狐先生給我的犬笛啊！
雖然很想這麽吐槽，慎元還是閉上嘴，乖乖點頭。謝必安滿意地站直，也不見他有什麽動作，插在水泥路上的白紙就冒出一團霜色鬼火，閃著“一見大吉”幾個鬼畫符燃盡了。路人發出陣陣驚嘆，以為他們在變戲法，謝必安還真的揮著那把據說叫“活無常”的大白傘和大家微笑致意……煩死了，真想往他臉上踹一腳。
慎元第五百遍哀嘆自己的衰運，垂頭喪氣地跟著謝必安往星巴克開進，心裏無限懷念從前那些正常的逛街時光。
直到一小時前，一切還都運轉在有序的軌道上。慎元成功地在方謝謝提過的派出所裏調查到了自己想要的情報，中途借助了周露的力量。那是個曾在醫院主動向他搭訕的青年，從事著為雜志撰寫都市傳說類稿件的工作，氣質有些飄渺，慎元對他決非完全信任。可他想來想去，也不知還有誰能在這件事上幫忙，只好豁出去一試，沒想到周露爽快地提供了幫助，這倒讓慎元對他生出了幾分好感。
可是，好事就到這裏為止了。
走出派出所時，他回想著方謝謝匆忙掛掉的電話，一路憂心忡忡，甚至沒發現一只白花花的無常鬼悄悄地跟在他身後。臨要進地鐵站前，無常鬼忽然用手搭住他的肩膀，他一回頭，差點把魂嚇掉，接下去聽到了些啥都不太記得了。大致聽上去，無常鬼受什麽人所托，要把慎元帶到一個什麽地方，但這事天亮前辦完就行了，所以還有些時間逛街……都是什麽鬼啊！慎元下定決心，等會一定要把事情問清楚。
可就算他再不在狀況中，謝必安是一只實打實的鬼——這件事他還是看出來了。聯想到最近發生的事，一只鬼為什麽會突然找上他，慎元心裏也不是沒有一點概念……
“啊呀啊呀，到了到了！”謝必安忽然快活地叫喊。慎元無精打采地擡起頭，果然看到了一個很熟悉的綠、白相間的LOGO。
——還……真……來……了……
他□□一聲，鼓足全身恥力，跟著謝必安走進星巴克，成功地在一秒之內吸引了全店人的眼光。有個老太太甚至把咖啡杯摔在了地上，店員卻沒註意到。
謝必安撐著大白傘走到櫃臺跟前，笑瞇瞇地對店員說：“請幫我拿兩杯西番蓮星冰樂……啊，你也喝這個沒問題吧？”他回過頭詢問慎元的意見。
——別和我說話啊！
慎元不情願地點點頭。其他人的視線一秒轉移到他身上，那種震驚又同情的眼神，翻譯成文字大概是“你為何如此想不開，要和這種人交朋友”……是朋友就有鬼了！
接待謝必安的店員不知是被他的眼睛嚇到，還是被那身怪異的裝束驚到，幾次三番點錯零錢、撒掉冰塊，還把濃縮薄荷醬當做糖漿壓進了杯子，經謝必安禮貌的提醒才意識到錯誤。一番折騰後，謝必安端著兩杯歷盡艱辛的飲料坐到慎元對面，那頂高聳的筒帽好幾次險些與吊燈相撞。
慎元扶著額頭，準備說出一路上思考得出的結果：“這麽說來……”
“這麽說來……”謝必安與他不約而同地開口。無常鬼一楞，白花花的臉上綻開了笑容，“我想說‘我還沒好好自我介紹呢’。但你難得開口，我還是先聽聽你的話吧～”
慎元也懶得推辭，直接說：“這麽說來……你應該是，呃，那個叫‘笑君子’的人派來的，對吧？”
“咦——咦咦咦咦咦咦咦？！”謝必安發出一串響徹咖啡廳的驚叫，又猛然壓低聲音，抱歉地望望鄰桌。
——幹嘛現在才在意其他人的感受啊！
槽多無口，慎元揉著腦門說：“那麽，我就依據這個反應，推斷答案為‘是’了。”說這句話時，他的語氣好鎮靜，連他自己都不能相信。也許因為這裏位處鬧市，周圍都是普通市民，也許因為最近接觸了太多常識外事件，也許純粹是因為桌對面的那只鬼居然還請他喝飲料，他竟沒覺得有多害怕……比起害怕，恐怕無奈還更多。
謝必安深深地吸一口星冰樂，鎮靜些許後，感慨萬千地說：“你真是個難以捉摸的男人啊。一般人見到鬼都會害怕，至少也感到震驚……”
“原來你都知道啊！”
“……但你完全都不害怕的……”
“這裏是星巴克耶，膽小的讀者特意躲進來看恐怖小說的星巴克耶！”
“……而且還猜出了我的來意，顯得我像個為人跑腿的小廝一樣。”
“你在意的是這部分嗎！”
“唉，正如你一針見血指出的，我歸根結底算是在給笑君子跑腿。”
盡管心裏已有七成確定，可聽謝必安親口承認，慎元還是像被人敲了一悶棍，深受打擊。他想起星日馬說過，刻夜樓聚集著一幫行事不拘常理的怪人，從人到鬼沒一個正常；星日馬還說過，每個與他扯上關系的人都可能成為笑君子報覆的對象。再想到笑君子對付星日馬的手段，派出所記錄顯示的驚人真相，某一只也許正讓方謝謝陷入苦戰的食人混沌……
脊背上一點一點地冒出雞皮疙瘩，幾分鐘前平靜得甚至有點寫意的心情消失了。這一刻，慎元驚恐地意識到，自己周圍雖坐滿了人，卻沒一個人能理解他的立場，沒一個人能明白他正經歷的危機，沒一個人……能成為他的盾與劍。
甚至，當事態生變時，這些人可能在一瞬之間就成了犧牲品。
至於他自己，那個時候……能撐過一秒嗎？明天早上的太陽，還能看到嗎？也許謝必安一喝完這杯星冰樂就會翻臉，那時，手無縛雞之力的他，只能成為俎上魚肉而已……
慎元越想越怕。他的情緒恐怕都寫在了臉上，只聽謝必安撫慰似的說：“笑君子是個討厭鬼，這我們都知道。所以，這裏有個好消息——我正逐漸對你產生一些個人的興趣。”
“……啥？”
“我有點想聽你的遺言。”
“這是個鬼的好消息！”
“啊呀啊呀，是好消息呢。你想你想，如果我帶你去見笑君子，你絕對天亮之前就死了。但假如我決定聽聽你的遺言，一小時之內就會幫你找個有趣的死法——”
“那不是死得更快了嗎！”
“我還沒說到最好的部分呢——你的遺言將被載入我與範無救編寫的《遺言大全》中，流芳百世。”
“這種書會流芳百世就怪了！”
“哦？你這樣想嗎？”謝必安的聲音以一種微妙的方式改變了。
慎元心中一悸，鼓足勇氣擡起眼皮。謝必安那對細長的眼睛猶如光溜面餅上割出的兩道縫，縫隙下方，慘白的眼球滲著森森陰氣。
——糟糕，這家夥好像生氣了……
“人類，說穿了不過是依靠與同類的關系而界定自身意義的生物，和珊瑚蟲沒什麽兩樣。只有在死亡的一刻——那一刻，他們知道自己要從‘珊瑚礁’上剝落了，有生以來第一次清清楚楚地認識到了‘自身’的存在。這一刻他說出的話，既是他作為珊瑚蟲的最後一言，也是他作為新生人的最初一語。將這樣的言語匯編起來，難道不是一項大有意義的工作嗎？”
慎元縮在椅子裏，瑟瑟發抖。謝必安臉上雖還掛著笑容，白花花的眼睛裏卻殊無笑意。
他用輕柔而險惡的聲音說：“對你們這群珊瑚蟲，我和範無救可是大有興趣、大有興趣啊……”
說著，他探出鮮紅的舌尖輕輕舔了一下上唇。舌尖很享受地從左邊嘴角舔到右邊嘴角，意猶未盡地伸出嘴外，沿著下唇的輪廓慢慢劃過。接著，像起了玩心一般，舌頭滑出雙唇，游過空氣，舌尖靈巧地探進杯蓋中央的孔洞，輕輕舔舐著鮮奶油——
“咣當！”
椅子翻倒的巨響引來了全店人的視線。眾目睽睽之下，慎元坐在地上，張口結舌，骨寒毛豎，身體抖得像篩糠。
“您沒事嗎？”一名店員匆匆跑來，燈光照著她關切的表情。可在這個因謝必安的筒帽遮住了燈而顯得昏暗的角落，慎元被迫直視的，卻是陰影中面帶詭笑的慘白臉孔，還有那根懸垂在胸前，一晃、一晃的鮮紅舌頭……
“……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！”
撕心裂肺的慘叫終於炸響，給所有打算行動的人都施了個定身術。謝必安咧嘴一笑，“嘩”地站起身，邁著輕快的步伐走上前，一把抓住慎元的後領，拖住他往外走。慎元的身體在桌腳、凳腳上撞得“砰砰”響，謝必安視而不見，愉快地和店員道別，紅彤彤的舌頭還吊在外面。
嘩啦。店門開了，謝必安把慎元拖下兩級臺階，光明正大地走上街。嘩啦，店門在他身後關閉，店內、店外一片尖叫。尖叫聲沿著大街一路往南，拐進一條安靜些的街道，接著是更僻靜的小路……終於聽不見了。
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